Kagua Blanc馨和 ブラン

FAR YEAST BREWING COMPANYは2011年に創業されたブルワリーです。フラッグシップシリーズが「東京」であるように元々は東京の会社であったが、コロナ禍を機に自社醸造所のある山梨県に本社機能を移転しました。 「Democratizing Beer」を経営理念として掲げており、工業化によって「黄色の炭酸飲料」のイメージになってしまったビールに、ワインや日本酒のような多様性を取り戻したいという想いで運営されています。 ビールの会社にしては珍しく、最近のスタートアップのようにVISIONや行動指針が定義され、会社のサイトにも掲載されています。五反田、熱海、福岡に直営レストランを持ち、五反田には醸造所も併設されています。

ベルジャンホワイトはベルギー発祥のビアスタイルです。「ホワイトエール」「ベルジャンスタイル」とも呼ばれます。 原材料に麦芽化していない小麦を使い、副原料にオレンジピールとコリアンダーシードを使っています。もっちりとした泡立ちで、柑橘系やスパイスの豊かな香りと柔らかな酸味でヨーグルトのような後味が特徴のビールです。 かつて、ヨーロッパでホップが普及する以前は小麦と大麦にグルートと呼ばれるハーブの混合物で風味づけがされていました。そして、中世の後半、グルートにホップが追加され、今日でもベルギーの白ビールの原材料として使用されています。 ベルジャンホワイトは1950年代後半に一度、生産終了しましたが、ピエール・セリスという若い農夫の手によって復活。彼の名を冠した「セリスホワイト」や「ブロンシュ・デ・ナミュール」「ワトウズヴィット」などが有名銘柄です。

日本には、明治時代、全国に100を超える小さなビール醸造所が存在していました。当時は清酒以外の酒類には酒税が課せられておらず、ビールには酒税が課せられていませんでした。しかし、明治34年12月軍備増強のための国税収入のため、ビールにも酒税が課せられることになり、資金力の弱い小さなビール醸造所はその負担に耐えきれず姿を消していきました。これによりビール作りは戦後しばらくも資金力のある大手だけのものとなっていました。 しかし、1994年(平成6年)、経済政策の一環としてに酒税法が改正され、ビール製造免許に必要な最低製造量が、従来の年間2,000キロリッターから60キロリッターに引き下げられたことで転機がおとずれます。これにより、再び小規模な醸造所の市場参入が可能になり各地で多くの地ビールが誕生する流れができました。ちなみ、地ビール製造免許第1号は新潟県のエチゴビールと北海道のオホーツクビールで、国産地ビール第1号ともいえる「エチゴビール」 と「オホーツクビール」が発売されました。 この経済政策は功を奏し、日本中に続々と地ビール製造業社が生まれ、地ビールブームと呼ばれるまでとなり一時は260を超す醸造所が全国各地に誕生しました。しかし、ただブームだけに乗って参入したきた業社は、ビールの品質が低かったり、販路をもたなかったりと、地ビールの話題性だけでの経営は長続きせず徐々にその数を減らしていきました。 しかし、2011年頃よりクラフトビールに徐々に火が付きはじめます。それまでの醸造所/地ビールからブルワリー/クラフトビールというような呼称の変化も見られ、若者を中心にビールの新たなスタイルとして受け入れられるようになりました。一時は200程度まで減った醸造所も徐々に増え、現在では全国に300近くの醸造所が個性的なビールを作っています。