Stone Buenaveza Salt & Lime Lagerブエナベーザ ソルト&ライム ラガー

ストーンブリューイング(STONE BREWING)はアメリカ・カリフォルニア州サンディエゴにて、1996年にグレッグコックとスティーブワグナーによって設立されたクラフトビールブルワリーです。 現在、米国で9番目に大きいクラフトビール醸造所であり、カリフォルニア州エスコンディードとバージニア州リッチモンドの両海岸で醸造施設を運営しています。 20年以上にわたり、様々な高品質なクラフトビールを製造してきたほか、数多くのレストランやタップルーム、米国最大のクラフトビール流通事業を運営しており、アメリカ50州すべてと世界40カ国以上で販売され、世界中のクラフトビールファンに楽しまれています。 ストーンブリューイングのロゴモチーフにされているのは、悪霊を追い払う力をもっているとされるガーゴイルです。 1996年の創業以来、安価な食材、低温殺菌、化学添加物などの現代ビール醸造の悪霊を追い払ってきたガーゴイルはストーンブリューイングの哲学を表しているそうです。

日本でも多く飲まれている下面発酵のラガービールですが、もちろんアメリカでも醸造されており、発祥地の名をとってアメリカンラガーと呼ばれています。 上面発酵のエールビールと比べて、モルトの風味やホップの苦み・香りは弱く、クセが少なくあっさりとした味わいのものが多いです。炭酸が強めでキレのある爽やかなのどごしを楽しむことができます。麦芽以外にとうもろこしやお米などの原料を一緒に使っており、軽い口当たりやほんのりと感じる甘みを作り出しています。 軽やかな口当たりとキレのあるのどごしで、夏にキーンと冷やして飲みたいビアスタイルです。

アメリカには6,000以上のビール醸造所があり、世界のクラフトビール市場を牽引している国のひとつです。 しかし、今日に至るまで、常にたくさんの醸造所がアメリカのクラフトビール市場に賑わいをもたらしていた訳ではなく、その歴史には紆余曲折がありました。 当時、アメリカのビール醸造所の数は1873年に一度ピークを迎え4,131箇所もありました。しかし、1920年から1933年にかけて、禁酒法と第二次世界大戦中の厳しいビジネス状況下でその数は50未満にまで落ち込みます。 1970年代後半になり、ホームブルー解禁の影響も受け、何千人もの人々が個人消費のためにビールの自家醸造を始めていました。その中、企業家精神を持った人々によってビジネスモデルが見出され、徐々にマイクロブルワリーが姿を現し始めます。 火付け役の一人となったのがカリフォルニア州にニューアルビオン醸造所を設立したジャック・マコーリフです。彼はアメリカ海軍に勤務している間、世界中を旅して様々な土地のビールを口にしました。そして、スコットランドに在住中、スコットランド人が飲むガツンとした飲みごたえのあるビールに夢中になり、海軍での任務を終えたのちに醸造所を設立しました。 1980年代初頭、ニューアルビオン醸造所はわずか６年あまりで事業を終えてしまいます。しかし、彼の成し遂げた業に何百人もの人々が触発され、その後1990年の初頭にかけて数十の新しい醸造所がアメリカに生まれます。 1990年代、何十ものスタートアップクラフトビール醸造所が熱心に技術開発に取組み、クラフト醸造の基盤を作り上げました。そして2000年代、アメリカビール市場におけるクラフトビールブームとともに醸造所の数は急成長を遂げ、かつての活気を取り戻したのです。