Yukemuri Nekoゆけむりねこ

伊勢角屋麦酒（いせかどやびーる）は、その名の通り伊勢（三重県）にあるクラフトビールのブルワリーです。 天正三年（１５７５年）伊勢詣でのために舟で伊勢まで来航する、いわゆる舟参宮の舟着き場で、旅人にお茶を振る舞う小さな茶店がルーツになっている「有限会社二軒茶屋餅角屋本店」が母体となっています。 1997年からビール醸造事業を開始、『伊勢から世界へ』『世界のビールファンを唸らせる』といった合言葉のもとビールを造っています。その取組が実を結び2000年にJapan Beer Cup で金賞を受賞したのを皮切りに、現在まで毎年多数のビール賞を受賞しています。

アメリカ西部が発祥。通常低温で発酵するラガー酵母を、エール酵母並みの高い温度で発酵させて造るビールです。 ラガービールらしいキレのよさにエールの複雑な薫り・味わいを兼ね備えたスタイルで、フルーティなエステル香とモルトの香ばしさが釣り合った、ドリンカビリティの高い銘柄が多く見られます。 別名のスチームビールは、樽やボトルの栓から勢いよく噴き出す泡を蒸気に準えたもの。このビールが生まれたとされるゴールドラッシュの往時を想起させる、なんとも興をそそる名前です。

日本には、明治時代、全国に100を超える小さなビール醸造所が存在していました。当時は清酒以外の酒類には酒税が課せられておらず、ビールには酒税が課せられていませんでした。しかし、明治34年12月軍備増強のための国税収入のため、ビールにも酒税が課せられることになり、資金力の弱い小さなビール醸造所はその負担に耐えきれず姿を消していきました。これによりビール作りは戦後しばらくも資金力のある大手だけのものとなっていました。 しかし、1994年(平成6年)、経済政策の一環としてに酒税法が改正され、ビール製造免許に必要な最低製造量が、従来の年間2,000キロリッターから60キロリッターに引き下げられたことで転機がおとずれます。これにより、再び小規模な醸造所の市場参入が可能になり各地で多くの地ビールが誕生する流れができました。ちなみ、地ビール製造免許第1号は新潟県のエチゴビールと北海道のオホーツクビールで、国産地ビール第1号ともいえる「エチゴビール」 と「オホーツクビール」が発売されました。 この経済政策は功を奏し、日本中に続々と地ビール製造業社が生まれ、地ビールブームと呼ばれるまでとなり一時は260を超す醸造所が全国各地に誕生しました。しかし、ただブームだけに乗って参入したきた業社は、ビールの品質が低かったり、販路をもたなかったりと、地ビールの話題性だけでの経営は長続きせず徐々にその数を減らしていきました。 しかし、2011年頃よりクラフトビールに徐々に火が付きはじめます。それまでの醸造所/地ビールからブルワリー/クラフトビールというような呼称の変化も見られ、若者を中心にビールの新たなスタイルとして受け入れられるようになりました。一時は200程度まで減った醸造所も徐々に増え、現在では全国に300近くの醸造所が個性的なビールを作っています。