Coopers Best Extra Stoutクーパーズ ベストエクストラスタウト

クーパーズブルワリー（Coopers Brewery）は、1862年にトーマス・クーパーによってオーストラリアで創業された醸造所です。 PASSION、RESPECT、RESPONSIBILITY、CONSISTENCY、SERVICEという5つの理念に基づいてビール作りをしており、瓶内2次発酵による濁りのあるビールが特徴です。 日本ではオーストラリアのビールは見かけませんが、クーパーズはオーストラリアではNo.1クラフトビールブランド的な立ち位置のようです。アメリカにおけるブルックリンブルワリー、日本におけるヤッホーブルーイングのような感じでしょうか。 日本ではAmazonで買うことができるので、ビール好きとしては1度はチャレンジしておきたい銘柄です。

ポーターがアイルランドに渡り改良されたビアスタイルがスタウトです。 スタウトは「頑強な、丈夫な、どっしりとした」という意味で、真っ黒になるまで大麦を焙煎しているため、液色も真っ黒で、強く濃厚でコクのある味わい。そして、コーヒーを彷彿とさせる香り・苦味とほんのりと感じる酸味を楽しめるビアスタイルです。 当時はスタウト・ポーターと呼ばれており、ポーターよりもアルコール度数を強くしたものが主流でしたが、現代のスタウトはそこまでアルコールの強くないものが多いです。 原材料・醸造方法におけるポーターとの違いは、麦芽化せずにローストした大麦（ローストバーレイ）を使っている点にあります。そして、スタウトスタイルの生みの親は黒ビールの代名詞として有名なギネスの創業者アーサー・ギネスです。 当時、麦芽に税金がかけられていたため、アーサーは節税を目的として麦芽化していない大麦を焙煎してビールを醸造することを試みました。すると、コーヒーのようなシャープな苦味のビールが生まれ人気となり、瞬く間にアイルランドから世界中に広まっていきました。 スタウトの中でも様々な種類に細分化することができ、ギネスのような「ドライスタウト」、焙煎の苦味を抑えた「スイートスタウト」、乳糖を加えてミルクチョコレートのような風味の「ミルクスタウト」、そしてアルコール度数を高くした強いボディの「インペリアルスタウト」などがあります。

オーストラリアはビールの1人あたり消費量が世界2位のビール大国です（1位はチェコ）。 オーストラリアにビールが入ってきたのは、イギリスによる植民地化が始まった頃です。現在操業中の最古の醸造所は、1824年にタスマニアで設立されたカスケード・ブルワリーです。オーストラリア最大の醸造所は家族経営のクーパーズ・ブルワリーであり、他の2つの主要な醸造所であるカールトン＆ユナイテッド・ブルワリーとライオン・ネイサンは、それぞれ日本のアサヒビールとキリンビールが所有しています。 そんなビール大好き国家オーストラリアには、大手ビールメーカーの定番ビールから、小規模なブルワリーが造るクラフトビールまで無数の銘柄が存在します。日本と比べて気温の高いオーストラリアのビールは、暑いときでもグビッと飲み干せるように、全般的に飲み口がさっぱりしていて苦みが少ないのが特徴です。 オーストラリアはパブ文化が盛んなので、訪れた際にはぜひパブでグイっとやりたいですね。